Sie verwandelte eine kostenlose Versions-Website in einen Mode-E-Commerce-Moloch, auf dem Weg zu einem Jahresumsatz von 100 Millionen US-Dollar. Aber wie?
In Episode #3 der Interview-Show Beer with an Entrepreneur trifft Daniel Kjellsson Jane Lu von Showpo. Es ist die Geschichte eines Laptops, zwei Regalen mit Kleidung in der Garage ihrer Eltern – und schließlich zig Millionen Dollar Umsatz und einem Platz in der Forbes 30 Under 30.
Im Jahr 2010 gründete Jane Lu Showpo nach einer Karriere in der Buchhaltung und Unternehmensfinanzierung. Zwischen den beiden war Zeit für ein gescheitertes Start-up im Pop-up-Store-Bereich, aber Showpo zeigte fast sofortige Anzeichen des Erfolgs.
In dieser Folge von Beer with an Entrepreneur spricht Jane mit Daniel Kjellsson darüber, mit nur einem Laptop und zwei Kleiderregalen in der Garage ihrer Eltern anzufangen – und schließlich mit einem Umsatz von mehreren zehn Millionen Dollar und einem Platz in den Forbes 30 Under 30.
Daniel Kjellsson: Sie haben gesagt, dass Sie sich vor der Gründung von Showpo als jemanden ohne jeglichen unternehmerischen Antrieb, Interesse oder Wissen über Mode oder Einzelhandelserfahrung angesehen haben. Was hattest du denn?
Jane Lu: Ich glaube, ich hatte viel Bosheit in mir, weil ich den Leuten das Gegenteil beweisen wollte, als mein erstes Geschäft scheiterte. Genauso wie die Leute, die mir sagten, ich sei ein Idiot, weil ich meinen Job bei einem großen Konzern aufgegeben habe. Das hat mich richtig angespornt. Ich denke auch, dass ich gute Fähigkeiten zur Problemlösung habe. Oftmals bedeutet es, ein Unternehmer zu sein, bei jedem Schritt auf dem Weg mit Problemen umgehen zu können.
Viele Berufseinsteiger im Modehandel streben natürlich danach, die großen Marken schnell in die Regale zu bekommen. Sie haben das Gegenteil getan und noch nie so kleine Marken geführt, die fast keine Namen haben.
Ja, und das war zunächst nicht einmal eine bewusste Entscheidung. Als ich anfing, kannte ich nur die kleineren Großhandelsmarken. Ich hatte keine Leidenschaft für Mode und verfolgte keine bestimmten Marken. Im Schnelldurchlauf bis heute ist Private Label jedoch der Ort, an dem die beste Marge erzielt wird. Diese strategische Ausrichtung war ein wichtiger Grund dafür, dass wir so lange so stabil und profitabel sind.
Eine andere Sache, die Sie mir zuvor gesagt haben, ist, dass Sie sich selbst als Beweis dafür betrachten, dass „wenn Sie es können, dann kann jeder“. Und da habe ich Blödsinn genannt. Unterbietest du dich?
Ich denke, wenn wir diese großen Entscheidungen treffen, haben wir oft das Gefühl, dass es auf Naivität beruht. Aber wir waren einfach schnell, agil und flexibel genug, um große Risiken einzugehen. Und ich denke, dass bei jedem großen Risiko, wenn man es gut macht, die Belohnung liegt. Eines der schwierigsten Dinge im Geschäftsleben ist es, die Opportunitätskosten zu verstehen. Wir hatten zum Beispiel schon früh profitable stationäre Läden – und riefen dazu auf, sie zu schließen. Obwohl wir dort gutes Geld verdienten. Aber wenn man sich die Opportunitätskosten ansieht, ist es einfacher, die Dinge klar zu sehen. Die Opportunitätskosten, wenn wir einigen stationären Geschäften erlauben, unser Online-Wachstum zu bremsen, sind einfach inakzeptabel hoch.
Eine Sache, die ich an Showpo wirklich interessant finde, ist, dass Ihre Online-Präsenz von Anfang an nie so poliert aussah. Für ein Modeunternehmen ist das natürlich selten und die Tatsache, dass Sie offensichtlich andere Prioritäten – wie Effizienz – hatten, ist aus Gründersicht interessant. Da es leicht ist, in Diskussionen über „dieses Logo oder dieses Logo“ stecken zu bleiben.
Ja. Ich habe die ursprüngliche Website selbst erstellt und sie wurde über Nacht fertig. Für die zweite Version haben wir 700 Dollar ausgegeben. Ich habe diesen Geschäftsansatz, bei dem ich mich immer darauf konzentriere, die großen Aufgaben zuerst zu erledigen. Und Webdesign war nie eine so große Priorität wie Vertrieb, Einkauf oder Marketing. Ich bin sehr Big Picture orientiert. Ich möchte auch immer, dass die Daten zuerst sprechen. Wir starten zwei Dinge, testen sie gegeneinander und lassen die Zahlen entscheiden. Das gleiche mit der modischen Perspektive. Wir verkaufen nicht unbedingt das, was mir persönlich gefällt, sondern das, was unsere Kunden kaufen möchten. Meine persönliche Meinung ist nichts wert.
Ich weiß, dass Sie immer noch in der Garage Ihrer Eltern gearbeitet haben, da der Umsatz 5000 US-Dollar pro Tag, 10.000 US-Dollar pro Tag und so weiter überstieg. Was war die höchste Umsatzmarke, als Sie noch alles alleine machten?
Ich glaube, ich habe 140.000 Dollar pro Tag verdient oder so. Es war verrückt. Überall füllte ich die Briefkästen und musste herumfahren, um Briefkästen zu finden, in denen noch Platz war.
Glauben Sie, dass Sie mit Ihrer E-Commerce-Erfahrung - theoretisch - eine Website starten und fast alles verkaufen könnten?
Ja. Ich denke, ich kann definitiv eine Website starten und Frauen in dieser Bevölkerungsgruppe alles verkaufen. Das wäre ganz einfach, da ich denke, dass ich ein sehr gutes Verständnis im Marketing für diese Zielgruppe habe.
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Showmoderator Daniel Kjellsson trägt eine Oscar Wylee Brille, ein T-Shirt von Citizen Wolf und einen Halda Race Pilot. Bier mit einem Unternehmer wird bei WeWork Pyrmont, Sydney, Australien gedreht.
