2021-2022 markiert 100 Jahre Harley-Davidson in Australien und um mit Stil zu feiern, wurde ich zu einer 5-tägigen Fahrt von Sydney nach Melbourne eingeladen -Davidson so eine kulturelle Ikone. Unser Wolfsrudel für die Fahrt war eine Mischung aus Harley Owners Group (HOG)-Fahrern, Harley-Davidson-Mitarbeitern, Medien, einigen inspirierenden Gentlemen, die gegen Hirnkrebs kämpften, und der Bewusstseinsbildung und Ehrengast - Bill Davidson. Egal aus welchem Lebensbereich jeder von uns kam, wir alle teilten eine gemeinsame Leidenschaft für zwei Räder und die offene Straße.
Man sagt, dass man am Händedruck einer Person viel erkennen kann, und nachdem er Bill Davidson vorgestellt wurde, war sein Händedruck so echt wie die Motorradfirma, die sein Urgroßvater vor 114 Jahren mitbegründete. Bei unserem ersten Treffen war ich angenehm überrascht, dass er genauso aufgeregt auf unser Gespräch zu sein schien wie ich.
Als VP des Harley-Davidson Museums in Milwaukee war Bills Wissen über Harley-Davidson mehr als umfassend. Wir besprachen alles, von alten Springer-Frontends über die elektrische Livewire-Harley-Davidson bis hin zu der 5-tägigen Reise, die wir antreten wollten. Er zeigte wirklich eine tiefe Leidenschaft für Harley-Davidson, und schließlich liegt es ihm im Blut. Ich hätte ehrlich gesagt den ganzen Tag mit Bill plaudern können. Aber nachdem unser erstes Gespräch zu Ende ging, versicherte er mir weitere Geschichten und Geplänkel, als wir uns auf den Weg machten.
Nach einem kurzen Treffen mit dem Rest unserer Truppe am nächsten Morgen in Manly schnappten wir uns alle unsere Fahrräder von Northern Beaches Harley-Davidson und fuhren über Sydneys vorhersehbar frustrierende Hauptverkehrszeit nach Canberra. Erst nach 10 Minuten bemerkte ich, dass die Tankleuchte an meinem Low Rider S aufleuchtete und erkannte, dass ich keine Chance hatte, unseren ersten Tankstopp zu erreichen. „Du weißt, wohin du gehst, nicht wahr? “ fragte Marcus, unser Flottenmanager. „Klar.“ sagte ich wenig überzeugend… Stanwell Tops war das einzige, was in meiner verschwommenen Erinnerung von der Fahrerbesprechung, die wir gerade hatten, hervorzuheben schien. Als ich zum Nationalpark abbog und anfing das Tempo zu erhöhen, wurde mir schnell klar, dass ich vielleicht eine andere Route als das Hauptmeute genommen hatte. Die Fahrt war atemberaubend, der Low Rider S hat so viel Spaß gemacht und der versehentliche Routenwechsel war ein Knaller.
Als ich in Stanwell Tops ankam, schien eine Gruppe der lokalen Harley Owners Group an meinem Einstiegspunkt (und der Abwesenheit von 40 anderen Harley-Davidsons) verwirrt zu sein. Ein paar HOG-Händedrucke später und ich versicherte meinen neuen Freunden, dass Bill und die Kavallerie in der Nähe waren. „Glaubst du, Bill wird meinen Helm unterschreiben? “ fragte einer der ‚Hoggies‘ wie ein kleines Kind auf einem Sportplatz. Mir wurde langsam klar, dass dies keine durchschnittliche Motorradfirma war.
Ein kalter Mittwochmorgen in Canberra gab mir die Gelegenheit, ein paar weitere Jungs und Mädchen zu treffen, die so leidenschaftlich für dieses Unternehmen waren, das so in unserer Kultur verwurzelt ist. Die Gründe für den Besitz schienen unterschiedlich zu sein, aber es schien ein ständiges Thema der Gemeinschaft, der Zugehörigkeit und sogar des Zwecks zu geben. Angekommen im Familienbetrieb, Phils Garage, Albury, schien diese Behauptung nur zu untermauern. Bill unterschrieb alles von den Unterarmen bis zu den Kotflügeln und die Leute standen Schlange, um einen Blick auf die berühmte Blutlinie zu erhaschen. Als ich beobachtete, wie Merchandise auf Konzertebene gekauft wurde, war es sehr offensichtlich, dass die Leute, die Harley-Davidson als ihren Kundenstamm bezeichnete, eher wie eine echte Fangemeinde schienen. Es fällt mir schwer, an eine andere Motorradfirma zu denken, die so viel Engagement erlebt hat. Es war wirklich bemerkenswert.
In der Fahrerbesprechung am Donnerstagmorgen wurden einige Bergpässe und ein Fahrradwechsel zum neuen Milwaukee 8-betriebenen Road King Special beschrieben. Obwohl dies optisch wahrscheinlich nicht meine Wahl aus der Flotte war, konnte ich nicht anders, als mich vom Komfort, der Kraft und der Laufruhe des agilen Riesen ein wenig verführen zu lassen. Der Road King hat sich definitiv seinen Weg durch den Nebel in Richtung Victoria behauptet. Der Stopp in Omeo war ein vielbegrüßtes Handauftauen und ein weiterer Radwechsel. Das Street Glide Special war mein nächstes Sample aus dem Harley-Davidson-Menü und nicht überraschend mein erstes Motorrad mit eingebautem Soundsystem. Die Fahrt von Omeo nach Bright war großartig. Im hinteren Teil des Rucksacks zu sitzen, sah faszinierend aus, als unsere Harley-Davidson-Linie sich durch die Graustufenberge schlängelte. Auf der anderen Seite teilten wir uns die Straße mit etwa 100 Rindern, von denen einige unsere V-Zwillinge nicht zu schätzen schienen, die durch ihre Landschaft rumpelten. Der Tag endete mit einer malerischen Fahrt entlang des Flusses und als wir Traralgon erreichten, scannte ich mein Radio, bis ich ABC-Klassiker fand, und drehte Tschaikowsky für eine filmische Ankunft.
Als wir in Melbourne ankamen, konnte ich mir kaum vorstellen, wie nahe Harley-Davidson kurz vor dem Bankrott stand. Willie G und 12 weitere Investoren kauften das Unternehmen 1981 von AMF zurück und haben das Unternehmen seitdem zum Blühen gebracht. Es sind diese familiären Wurzeln und der Mut, die Sie in diese kulturelle Ikone hineinziehen, und es ist leicht zu verstehen, warum die Australier seit 100 Jahren die Stange und das Schild lieben. Aber so sehr ich die Herkunft von Harley-Davidson respektiere, so begeistert mich die Richtung des Unternehmens. 100 neue Modelle in 10 Jahren ist das Ziel, und wenn es sich bei den beteiligten Entscheidungsträgern um Bill Davidson handelt, kann ich nur sehen, dass die Feierlichkeiten weitergehen.
In Zusammenarbeit mit Harley-Davidson.
Sie werden auch mögen:
Die Harley-Davidson Low Rider S: Torque it up
