Bereits 1971 arbeiteten Don Rawitsch, Bill Heinemann und Paul Dillenberger mit dem Minnesota Educational Computing Consortium zusammen, um eine Reihe von pädagogischen Computerspielen zu entwickeln. Die erste der Serie erschien 1974 und versetzte den Spieler in die Rolle eines Wagenführers, der 1848 eine Gruppe von Siedlern von Independence, Missouri, ins Willamette Valley in Oregon führte. Das Spiel trägt den Titel „The Oregon Trail“. hat mehrere Iterationen durchlaufen, hat einige Spin-Offs (wie „The Yukon Trail“ und „The Amazon Trail“) und sogar zu erfolgreichem Merchandising geführt (wie die „You have Died of Dysentery“-T-Shirts). Im Februar brachte der Einzelhändler Target das Spiel in einer Handheld-Version zurück, die es für 24,99 US-Dollar verkauft hat.
Das Gerät wurde von Target in Zusammenarbeit mit Big Fun zusammengestellt. Der beigefarbene Body erinnert an die ersten Gameboys und ist voller Nostalgie. Die hervorstehende Diskette ist eigentlich der Power-Button. Das 8-Bit-Audio wird aus dem Lautsprecher auf der rechten Seite gehört. Schaltflächen für die Eingabe, ja und nein steuern das Spiel. Es gibt auch eine Taste für die Lautstärke und einen Wagenschlüssel, der verwendet wird, wenn Sie anhalten möchten, um sich auszuruhen, zu jagen, zu handeln oder mehr über jeden historischen Stopp auf dem Weg zu erfahren. Das Spiel bringt den ganzen Spaß des Originals zurück, mit der Möglichkeit, während der Jagd herumzulaufen, und den zufälligen Popup-Benachrichtigungen, die Ihnen mitteilen, dass sich jemand ein Glied gebrochen oder an Cholera erkrankt ist. Sie spielen das Spiel, indem Sie Ihre Startkarriere wählen – die mit unterschiedlichen Fähigkeiten einhergeht – und dann fünf Reisende auswählen. Dann den Wagen beladen und losfahren. Auf dem Weg werden Sie mit verschiedenen Entscheidungen und Herausforderungen konfrontiert.
Wenn Sie ein bisschen Grundschulnostalgie suchen oder ein Spiel spielen und dabei ein bisschen Geschichte lernen möchten, dann ist das tragbare Oregon Trail Game von Target genau das Richtige für Sie. Passen Sie nur auf die Ochsen auf – es ist eigentlich ein bisschen traurig, wenn sie sterben.
