Nicht, dass Sie unbedingt ins Gefängnis wollen, aber nach einer sechsjährigen Renovierung im Wert von 71 Millionen US-Dollar sollte Cornwalls Bodmin Jail auf Ihrem Reiseplan für Ihre nächste Reise stehen. Das umgebaute Gefängnis ist heute ein Luxushotel mit 70 Zimmern und allem erdenklichen Luxus.
Das Bodmin-Gefängnis wurde während der Regierungszeit von König George III im Jahr 1779 während der Gefängnisreform gebaut. Bodmin wurde zum Beispiel für eine moderne – damals – kriminelle Reform, die nicht nur einzelne Zellen, sondern auch getrennte Männer- und Frauenbereiche und sogar heißes Wasser anbot. Natürlich war es immer noch ein Gefängnis, und das Leben konnte dort hart sein, wie die 55 Hinrichtungen an den Galgen belegen.
Das Gefängnis wurde in den 1920er Jahren geschlossen und verfiel im Laufe der Jahre. Nachdem es als Casino und Touristenattraktion gedient hatte, überlebte das Gefängnis Abrissversuche mit Dynamit, als ein Unternehmen versuchen wollte, das Land zu einer Gemeinde zu entwickeln. Danach wurde es im Grunde genommen in Ruhe gelassen, bis Twelve Architects, ein Londoner Büro, das Projekt übernahm, das Gebäude in etwas Nützliches zu verwandeln. Luxussuiten wurden geschaffen, indem drei Zellen zu einem Raum kombiniert wurden, aber dafür mussten Innenwände durchtrennt werden, und das war nicht einfach.
„Sie sind 60 cm dick und mit losem Schutt gefüllt. Sobald man also ein Loch hineinschneidet, fällt der Schutt heraus“, erklärt Matt Cartwright, der leitende Architekt. "Und es gab so viele Fledermäuse, die man für bestimmte Monate im Jahr nicht ohne Erlaubnis entfernen durfte, sonst hätten sie sich vielleicht paart." Schließlich war das Projekt abgeschlossen und viele der Texturen und anderen historischen Details blieben erhalten. Die hauseigene Kapelle wurde in eine Bar und ein Restaurant umgewandelt. Eine beeindruckende Glasdecke bedeckt nun das Gefängnis und bietet einen spektakulären Blick in den Nachthimmel. Es gibt auch Tagungs- und Veranstaltungsräume.
Das Gefängnis befindet sich in Cornwall, das trotz Englands Ruf für Nebel und Regen für seine sonnigen Tage bekannt ist. Mit Preisen ab etwa 200 £ können Besucher der Gegend eine Erfahrung machen, die früher nur Sträflinge hatten - obwohl diese Erfahrung heute etwas luxuriöser ist. Es reicht aus, um ins Gefängnis zu gehen.
