Als Premiere für die schwedischen Flat-Pack-Profis IKEA fanden diese Woche ihre weltberühmten Democratic Design Days an der australischen Küste beim MCA in Sydney statt.
Das Unternehmen, das seit 1943 stilvolle und erschwingliche Möbel und Haushaltswaren in Massen für sparsame Dekorateure und Menschen, die gerne Inbusschlüssel verwenden, anbietet, veranstaltet Democratic Design Days (im Wesentlichen teils Tag der offenen Tür, teils Konferenz, teils Showroom) auf der ganzen Welt für seit einigen Jahren, um ihre Markenbotschaft, die leicht und oft missverstanden wird, der breiten Öffentlichkeit zu vermitteln.
Neben Möbeln und Seminaren wurde ein Pop-up-Restaurant mit Blick auf den Hafen gebaut, um die berühmten schwedischen Fleischbällchen von IKEA zu servieren, aber mit einem australischen Touch: Känguru-Hack.
Marcus Engman, IKEAs Head of Design, war während des ersten Seminars am Montag anwesend, auf der Bühne waren Tiffany Buckins, Head of Interior Design von IKEA Australia, Designer für IKEA of Sweden Andreas Fredriksson, Professor für Raumtheorie und Direktor für Innenarchitektur Thea Brejzek, und Stellvertretender Redakteur für Gizmodo Australia Tegan Jones
Die Themen sind vielfältig, aber eines ist klar: IKEA, dessen Umsatz allein im letzten Jahr 36 Milliarden Euro überstieg, möchte die Wahrnehmung ändern, dass etwas Billiges auch schlecht gemacht ist. In Europa, wo Nachhaltigkeit von klein auf in den Köpfen der Kinder verankert ist, ist die Kultur, Dinge wegzuwerfen, nur weil sie leicht zu ersetzen sind, nicht so weit verbreitet wie hier, und obwohl IKEA sich sehr bewusst ist, dass ihre Artikel extrem sind Low-Cost, sie sind sicherlich in keiner Weise von geringer Qualität.
Ein weiteres wichtiges Merkmal der Democratic Design Days ist es, der Öffentlichkeit genau zu präsentieren, woran das Unternehmen gearbeitet hat und wie ihre Zusammenarbeit (die unglaublich breit gefächert ist) ihre Designphilosophie beeinflusst und umgekehrt.
Kürzlich haben sie durch die Zusammenarbeit mit dem Head of Menswear Design bei Louis Vuitton Virgil Abloh sowie dem Sportbekleidungsunternehmen adidas Wellen geschlagen, um neue Elemente von außen in das traditionelle „IKEA-Heim“ zu bringen.
Beeindruckt haben sie auch mit ihrer Smart-Home-Technologie, die sich praktisch in ein modernes Wohnambiente einfügt. Eine Beobachtung, auf die sich das Gremium schnell einig war, war die Fähigkeit einiger „Smart Home“-Erfindungen, den Anschein zu erwecken, als ob sie mehr existieren würden, um zu existieren, als um dem Leben des Verbrauchers sinnvoll zu helfen (intelligente Wasserflasche, irgendjemand?).
Engman, der eine unterhaltsame Präsenz ist, hatte einen vollgepackten Ballsaal zum Lachen, nachdem er kurz demonstriert hatte, wie sich IKEAs intelligente Beleuchtung in den Alexa-Dienst von Amazon integrieren lässt, wobei Sprachbefehle verschiedene Teile eines Regals steuern, die verschiedene Räume in einem Haus darstellen.
Seine schneidende Bemerkung: „Funktioniert fast so gut wie ein Schalter“, ist zwar lächerlich, aber auch typisch für die geradlinige Designphilosophie, die IKEA seit seiner Gründung als Möbelhaus verfolgt. Alles, was sie verkaufen, bis hin zu den Teelichtkerzen, wurde im eigenen Haus entworfen (große Designerteams sind dafür bekannt, dass sie jahrelang mit einfachen Haushaltsgegenständen verbringen, um sicherzustellen, dass das Endprodukt eine ganzheitliche Lösung für den Verbraucher ist Forderungen).
Und während die Smart-Home-Technologie verspottet werden mag, ist Nachhaltigkeit etwas, das es nicht ist, insbesondere für Marcus und sein Designteam. Obwohl IKEA für den Wegwerfcharakter seiner Waren kritisiert wurde, besteht der rätselhafte Designchef immer wieder darauf, dass nur weil es billig ist, dies nicht bedeutet, dass es von schlechter Qualität ist, eine Botschaft, die im gesamten fixierten Raum widerhallte, und eine Erinnerung daran, dass verschiedene Märkte mögen unterschiedlich reagieren, aber mit einer so neuartigen (und einfachen) Idee wie einem lokalen Democratic Design Day können Wahrnehmungen geändert, Verbraucher aufgeklärt und die harte Arbeit eines der berühmtesten Designteams der Welt verbessert werden auf den Sockel stellen (natürlich nach dem Zusammenbau).
Känguru-Frikadellen sind eine großartige Idee, aber nachhaltige Praktiken sind noch besser, und IKEAs erster Versuch, seine seltsame schwedische PR-Marke nach Australien zu bringen, scheint ein voller Erfolg gewesen zu sein.
