Er ist einer der größten Namen im MMA, aber Rob „The Reaper“ Whittaker; Australiens erster UFC-Champion hat schon immer gekämpft. Geboren in Neuseeland und aufgewachsen in der Wohnungsbaukommission von Sydney, trat Whittaker 2008 in die professionelle Kampfszene ein. Es war ein seltsamer und sagenumwobener Auftritt, bei dem er 2012 sein UFC-Debüt gab, nach einem Sieg in der von der UFC produzierten Reality-TV-Show Der ultimative Kämpfer: Die Smashes.
Mit einer illustren Karriere, die 25 Siege, 10 Knockouts, 5 Einreichungen, eine 8-Kampf-Siegesserie und einen UFC-Titel im Mittelgewicht umfasst, ist Whittaker mit einigen der härtesten Namen im Kampfspiel in den Krieg gezogen. Ein enttäuschender Titelverlust gegen Israel Adesanya führte jedoch dazu, dass der australische Champion erschüttert wurde, und wir finden nun Robert Whittaker, der sich auf eine neue Reise begibt, um seinen Thron auf den höchsten Höhen der UFC zurückzuerobern.
Whittaker strebt an, zwei Siege in Folge zu erzielen, wenn er an diesem Wochenende seinen Fuß in das Achteck setzt. Der Kampf auf Fight Island in Abu Dhabi gegen Jared Cannonier gilt als einer seiner bisher härtesten Gegner.
Seine verheerenden Schlagfertigkeiten und sein Killerinstinkt machen ihn außergewöhnlich. In einem Beruf voller großer Egos, aufgedunsener Tapferkeit und unerbittlicher Eigenwerbung ist Whittakers erfrischend bodenständige und freche Art jedoch das, was die Bewunderung der UFC-Fans weltweit einbrachte.
Wir hatten das Glück, mit Whittaker zusammenzusitzen, während er sich auf den bevorstehenden Kampf vorbereitet, um das Leben innerhalb und außerhalb des Oktagons zu diskutieren. Und wir können bestätigen, dass Whittaker, der Kämpfer, der Familienvater und der begeisterte Spieler, in der Tat ein Top-Typ ist.
In der UFC gab es vor deiner Zeit nicht viele australische Kämpfer. Wer waren die Kämpfer, zu denen Sie aufschauten?
Ich denke, jeder hat zu Anderson und all diesen auffälligen Typen aufgeschaut. All diese Typen, die so lange da oben gestanden haben. Aber ehrlich gesagt… müsste es APS sein. Er ist eine lebende Legende. Er ist ein perfektes Vorbild für den Sport und als Athlet und Kampfsportler, aber auch als Mann, der nicht nur ein Kämpfer ist.
Du hast den Gipfel des professionellen Kampfes erreicht. Können Sie kurz erzählen, wie es war, zum ersten Mal den WM-Gürtel anzulegen?
Es war eine Erleichterung, denn Entscheidungen sind immer so. Ich wusste, dass ich genug getan hatte, ich fühlte mich wohl mit dem Zählen und der Wertung, aber man weiß nie; das ist mit diesen Richtern. Man weiß es einfach nie. Das erste Gefühl war Erleichterung und danach war es einfach, man konnte es nicht glauben. Ich musste mich immer wieder daran erinnern, dass es passiert war.
Das ist aber nach jedem Kampf so. Nach jedem Kampf bin ich wie was, oh, habe ich gerade gekämpft? Was ist gerade passiert? Weil Sie all diese Zeit damit verbringen, sich auf ein Ereignis, einen Kampf, einen Moment vorzubereiten, und dann passiert es. Innerhalb weniger Stunden passiert es und es ist erledigt und alles, was Sie im Visier hatten und sich in den Monaten davor konzentriert haben, ist erledigt. Es ist vorbei. Es ist ein seltsames Gefühl.
Du hattest einen harten, harten Kampf gegen Izzy. Du bist zurückgekommen, hast den Sieg gegen Darren Till errungen und bist offensichtlich hungrig darauf, diesen Gürtel zurückzugewinnen. Haben Sie dafür eine Roadmap geplant? Oder nimmst du es nur einen Kampf nach dem anderen?
Letzteres sicher. Es ist nur ein Kampf nach dem anderen. Ich genieße diese Art von Plan. Nimm einfach jeden Kämpfer, wie er kommt, genieße den Prozess, genieße die Reise, denn beim Kämpfen weiß man nie, was passieren wird. Sie können alles in Ihrem Werkzeuggürtel haben und Sie rocken einfach und es ist einfach nicht Ihre Nacht. Und so zerbröckelt der Keks manchmal.
Aber nur die Gegenwart und die Reise dorthin zu schätzen und jeden einzelnen Tag im Vorfeld des Kampfes und des Kampfes ist das Endergebnis. Ich finde, dass mir der gesamte Prozess einfach viel mehr Spaß macht. Ich genieße den Start in die Camps bis zur Kampfwoche. Es ist alles nur eine Reise mit ihren verschiedenen Höhen und Tiefen und ich genieße es wirklich.
Sie haben vorhin Spaß erwähnt. Können Sie dem durchschnittlichen Spieler, der es nicht als Spaß empfindet, geschlagen, ins Gesicht getreten, niedergeknockt und niedergestreckt zu werden, erklären, wie aufregend Sie das finden?
Lassen Sie mich Ihnen gleich sagen, dass es nicht der lustige Teil ist, geschlagen und gekniet und ins Gesicht getreten zu werden. Es ist der lustige Teil, wenn du es ihnen antust. Aber auch das unterscheidet uns. Ich mag diesen Nervenkitzel, dieses Adrenalin, jemanden, der mir gegenüber sitzt, diese erzwungene Konfrontation, diesen Konflikt. Alles steht auf dem Spiel. Es kitzelt einfach wirklich, wirklich etwas Ursprüngliches.
Du hast deinen bevorstehenden Kampf gegen Jared Cannonier. Er ist ein furchterregender Gegner, aber du hast viele furchterregende Leute wie Romero und Jacare getroffen. Jeder Kämpfer hat die Herausforderungen, also wie siehst du den nächsten an?
Wie alle anderen muss ich nur seine Stärken respektieren, ich muss für sie planen. Ich habe das Glück, ein tolles Team hinter mir zu haben. Wir haben seine Stärken herausgearbeitet, wir haben einige Lücken gefunden, die wir ausnutzen können, und mit diesem Wissen werde ich in den Kampf gehen. Ich werde in den Kampf gehen mit dem Wissen, dass ich all die Monate und Wochen davor damit verbracht habe, mich vorzubereiten, dass ich vollständig vorbereitet bin, dass ich mit meiner Situation zufrieden bin, und dann werde ich geh da rein und was auch immer in der Nacht passiert, passiert in der Nacht.
Du bist zum zweiten Mal zurück auf einer Fight Island. Können Sie uns erzählen, wie diese Erfahrung im Vergleich zu einer normalen Kampfnacht war?
Es war sicher anders. Ich habe es wirklich, sehr genossen. Der ganze Prozess war cool. Der Flug da drüben, es gibt keine Schlangen, keine Warteschlangen, der Flughafen ist leer. Und dann der Flug da drüben, das Flugzeug ist tot. Da ist nichts drin. Und wenn Sie dann landen, erhalten Sie eine VIP-Behandlung in Ihrem Testzentrum, wo Sie COVID-Tests erhalten.
Dann wird man gesperrt. Es ist so gut, dass ich während des Lockdowns die ganze Zeit damit verbracht habe, Videospiele zu spielen. Ich habe noch nie so viele Videospiele gespielt. Es ist lächerlich. Sie können nichts tun, weil Sie den Raum nicht verlassen dürfen.
Kampfwochendiäten sind scheiße, aber das ändert sich nie.
Alle Medien sind online… oder Sie gehen in einen Konferenzraum mit aufgestellten Bildschirmen, es ist einfach cool. Da ist niemand. Es ist ruhig, es gibt keine anderen Hotelgäste. Es gibt keine Fans.
Und dann ist der Tag des Kampfes dasselbe. Es herrscht ein bisschen mehr Trubel, man wird zum Veranstaltungsort gebracht, da ist nur das Arbeitspersonal. Es gibt keine Fans oder so. Es ist Ihr eigener kleiner privater Bereich. Wenn du dann rausgehst, ist es still, du hast dein Lied gespielt, aber es ist still und du kannst ihre Ecke hören. Sie können Ihre Ecke hören. Es ist eine wirklich surreale Erfahrung, und ich hatte das Glück, das vor meinem letzten Kampf, der im ultimativen Kämpferhaus stattfand, gemacht zu haben, aber es ist cool. Ich genieße das Ganze wirklich und ich habe geschworen, es für immer am Leben zu erhalten.
Du bevorzugst also eine Kampfnacht ohne Menschenmassen? Findest du, dass du dich mehr konzentrieren kannst oder vermisst du die Energie der jubelnden Menge?
Es ist schwer zu sagen. Es gibt viel weniger Hype. Es gibt in gewisser Weise viel weniger oberflächlichen Aufbau. Und da ich weniger davon habe, spüre ich weniger Druck. Ich fühle mich viel wohler, immer wohler. Nicht, dass ich nicht vor Publikum trete, ich habe das schon viele Male gemacht, aber es ist einfach ein anderes Gefühl.
Ich glaube nicht, dass ich es für immer wollen würde, denn ich genieße es, für den Sport um die Welt zu reisen, denn das ist einer der größten Vorteile dieser Karriere. Ich mag es, wenn meine Freunde, Familie und Fans zu der Veranstaltung kommen, weil sie ein Teil davon sind, wir sind gewissermaßen Gladiatoren.
Gibt es Erfahrungen, die du als Kämpfer gemacht hast, von denen die Mehrheit der Fans vielleicht nichts weiß?
Als ich zum ersten Mal zur UFC und in die USA ging, sind die Dinge sehr ähnlich, aber sie sind ein bisschen anders. Das UFC beherbergt uns mit einer Sauna oder einem Spa, um Ihr Gewicht im Hotel zu reduzieren. Aber ich mag es, diese zu vermeiden, damit Sie Ihren Gegnern oder anderen nicht begegnen. Also machte ich mich auf die Suche nach einem Spa oder einer Sauna, ich war mit meiner Frau zusammen und ich suchte nach einem, wo sie hereinkommen und mir auch beim Abnehmen helfen konnte.
Am Ende haben wir diesen Ort gefunden. Es war so eine zwielichtige Gegend. Das Spa hatte Lehmhütten. Auf dem Boden lagen nur haufenweise dieser winzigen Lehmhütten ausgebreitet und sie waren nicht einmal heiß. Man musste in dieses Loch kriechen und sich hinlegen und es waren andere Leute in diesen kleinen Hütten, und es dauerte ehrlich gesagt ungefähr 10 Stunden, um das Gewicht zu reduzieren. Es war ein schrecklicher Gewichtsverlust, absolut schrecklich.
Sie haben erwähnt, dass Sie während Ihrer Quarantäne ziemlich viel gespielt haben. In Kampfcamps musst du dich auf so viel konzentrieren. Hat das die Zeit, die du mit Spielen verbringst, erhöht oder spielst du weniger?
Es ist ein Balanceakt, nicht wahr? Weil ich bald gehe und Zeit mit meiner Familie und meinen Kindern verbringen möchte und das alles tun möchte. Aber wenn meine Kalorien abnehmen und das Training zunimmt, ist mein Energielevel einfach weg. Und ich spiele viele Sandboxy-RPG-Spiele. Bethesda ist ein gutes Beispiel für diese Art von Spielen wie Skyrim oder Ausfallen. Ich spiele viel Fallout und diese Art von Spielen, einfach weil man einen Charakter erstellt und sich auf eine wundervolle Reise begibt und fast alles tut, was man will. Du gehst einfach auf Entdeckungsreise und Abenteuer.
Je näher der Kampf rückt, desto mehr Druck wächst, weil ich ihn so lange blockieren kann, aber dann hast du einen Kämpfer um die Ecke und es steht so viel auf dem Spiel. Alles steht auf dem Spiel. Und lustigerweise ist damit viel Druck und Stress verbunden.
Also, um den Realitäten oder der Härte der Welt zu entfliehen, das ist es, was ich tue. Ich springe in mein Spiel, wo dieser Typ keinen Stress hat. Er wird stärker, ohne dass ich mich erschöpft und lethargisch und müde fühle. Es ist einfach ein perfekter Weg für mich, um wirklich, wirklich entspannt zu werden. Ich mache das seit meiner Kindheit und dies ist wie einer meiner größten Mechanismen, um einfach abzuschalten, zu entkommen und immer wieder darauf zurückzukommen. Ich muss wieder zum Training zurückkehren, aber diese Pause, diese Zeit getrennt macht einfach einen großen Unterschied.
Tun Sie es, um sich zu entspannen und zu entspannen, oder kommt der Wettkampfcharakter Ihres Athleten auch in Ihr Spiel?
Nicht wirklich, denn wie ich bereits erwähnt habe, die Spiele, die ich gespielt habe Ausfallen und Elder Scrolls online und solche Sachen, oder manchmal in Elder Scrolls online, wo ich ins PVPC springe und anfange, um Leute herumzuschmatzen, aber höchstwahrscheinlich geht es bei diesen Dingen nur darum, auf ein Abenteuer zu gehen, sich selbst wegzunehmen oder für mich sowieso, sie nehmen mich von dem weg, was ich hier tue . Ich versuche also nicht, anzuschalten, nicht zu versuchen, die Kolben hier wirklich schnell abzufeuern.
Ich tauche wirklich nur in diesen Charakter ein und ich bin dieser Charakter für eine Weile, ich kaufe ein Haus und dann dekoriere ich das Haus, und dann gehe ich auf eine Mission, und dann komme ich zurück und es sind solche Dinge, sie' re nur cruisy. Ich genieße sie.
Ich habe gehört, dass Sie kürzlich Elder Scrolls mit dem VP von Bethesda SoftWorks gespielt haben.
Das hat viel Spaß gemacht. Es hat Spaß gemacht. Er hatte ein paar richtige Swag-Kleidung an. Wir waren eigentlich gleichgesinnt. Wir wollten einfach auf Dinge rennen und sie schlagen. Ich habe das Gefühl, dass meine Persönlichkeit oft in meine Charaktere eindringt. Im Allgemeinen sind sie also immer eine Art Krieger oder Barbar und rennen einfach auf die Dinge zu. Es war eine großartige Zeit.
Ich habe ein paar Fotos gesehen, du hast ein ziemlich episches Gaming-Setup. Können Sie uns darüber sprechen?
Ich denke, wenn Sie ein Spiel wollen, brauchen Sie einen Desktop. Sie müssen in einen Desktop investieren. Es ist wichtig. Wenn ich reise, muss ich natürlich in dieser Zeit viel Zeit in Isolation verbringen. Ich hatte das große Glück, einen Omen-Laptop von HP zu bekommen, der mir das Leben rettete. Es läuft alles so sauber und ich könnte es im Flugzeug spielen. Ich könnte es im Lockdown spielen. Es hat mich durchgehalten. Ich habe den Lockdown wirklich genossen. Ich wurde für die Isolation geschaffen. Sie haben mich durchgehalten. Es war, es ist verrückt. Es ist verrückt.
Und was ist dein Lieblings-Gaming-Snack?
Wenn ich keine Diät mache oder nicht in der Kampfsaison bin, bin ich nur ein Vielfraß. Ich werde alles haben. Alles, was ich in die Finger bekomme. Ich bin ein bisschen süß, also wahrscheinlich ein paar Pralinen.
Ich mag Donuts sehr. Donuts sind großartig. Donuts, ich fühle mich wie Donuts der nächsten Stufe schwer für dich. Sie können Schokoriegel und Favoriten haben … aber wenn Sie sich mit Donuts und Gebäck und so weiter beschäftigen, gehen Sie noch einen Schritt weiter. Du bist einfach, du verdoppelst es, und es ist fast zu viel. Aber ich mag Donuts wirklich gerne, wenn ich Spiele spiele.
Und was ist mit deiner Mahlzeit nach dem Kampf? Worauf hast du normalerweise Lust?
Ich muss leichte Sachen essen, weil sich dein Magen wieder ausdehnen muss. Also esse ich in den ersten Mahlzeiten gerne Dinge wie Reis und Lachs, nur um meinen Körper daran zu gewöhnen. Dann nehme ich einfach gesunde Spaghetti Bolognese. Das macht meine Frau die ganze Zeit für mich zu Hause. Es trifft mich mit ein bisschen Nostalgie, ein bisschen Heimatgefühl. Es ist nur eine gesunde Mahlzeit für mich … eine Mahlzeit, die ich mein ganzes Leben lang gegessen habe. Es ist wahrscheinlich meine Lieblingsmahlzeit.
Ich habe auch ein Gerücht gehört, dass du dich für PAX in Cosplay verkleidet hast?
Ja. Ich und mein Kumpel Pete waren auf der PAX und sie hatten einen kleinen Stand, an dem wir Rüstungen anlegen und einige dieser Waffen herumschwingen konnten, und es hat ein bisschen Spaß gemacht. Ich sehe so etwas immer gerne und finde es cool, die Leute, die sich die Zeit nehmen, die Cosplays und Dinge für die verschiedenen Spiele zu machen und ich bin daran interessiert, weil ich es erstens cool finde und zweitens generell, dass es an ist die Spiele, die spielen wie Elder Scrolls oder Skyrim.
Ich respektiere auch den Mut, den sie haben, sich wie diese Person zu verkleiden und auf dem gesamten Turniergelände herumzulaufen; stolz. Es ist verrückt. Ich habe es am Stand angezogen und war glücklich, es zu tun, aber ich glaube nicht, dass ich damit auf dem Ausstellungsgelände herumlaufen konnte.
Ich vermute, es wird in absehbarer Zeit kein Konto von Rob Whittaker, Cosplay Onlyfans auftauchen?
Vielleicht gibt es. Dafür bleibe ich auf Trab. Halten Sie die Augen offen.
Du bist auch Vater. Ich glaube, Sie haben einen neuen auf dem Weg?
Ja. Drei und eins unterwegs. Was habe ich gemacht?
Wie finden Sie also alles in Einklang? Eine einzigartige Karriere als Sportler und Spaß an einigen Ihrer Leidenschaften wie Gaming, ich sehe dort die Gitarren im Hintergrund. Ich vermute, sie gehören dir?
Ja, ich bin schrecklich mit ihnen. Dieses Hobby habe ich dieses Jahr angefangen.
Ehrlich gesagt denke ich, dass das Geheimnis des Lebens, Sie haben es hier zuerst gehört, das Gleichgewicht ist. Dieser Balanceakt, dieser Jonglierakt, allem die Zeit zu geben, die es verdient, ist der Trick. Ich denke, dass Leute, die es drauf haben, sehr erfolgreich oder sehr glücklich sind.
Wie ich bereits erwähnt habe, möchte ich meine Spiele spielen, weil ich müde bin, ich bin erschöpft. Der Stress hat sich aufgebaut und ich bin so müde von allem. Meine Kalorien sind gesunken. Die Ausbildung ist so hart. Dieser Kampf steht vor der Tür und ich bin dabei zu gehen. Alles geht auf mich, plus all die anderen Dinge wie das Fitnessstudio und alles geht noch weiter, das Leben geht noch weiter und ich möchte mich einfach hinsetzen und ein Spiel ausdenken und einfach abschalten. Aber ich habe Kinder und sie wollen meine Aufmerksamkeit und ich möchte ihnen Aufmerksamkeit schenken, aber ich bin so müde und jongliere nur damit, und dann habe ich eine Frau, die auch Aufmerksamkeit braucht. Einfach versuchen, alles zum Laufen zu bringen. Und meine Freunde bekommen leider Platz Nummer fünf. Es ist nur ein Jonglierakt. Ich muss jeden dieser Aspekte irgendwann geben, sonst beginne ich an den Rändern auszufransen.
Ich schätze, ich strebe einfach nur danach, diesen Sweet Spot, diese süße Balance zu finden. Es ist einfach konstant, man muss fleißig sein. Du musst dran sein.
Ich kann mir vorstellen, dass Ihr Beruf ganz anders ist als die der meisten Eltern in der Kita Ihres Kindes. Was halten Ihre Kinder von Ihrem Job? Bist du der coole Papa?
Ich bin nur der coole Papa, wenn ich ihnen Schokolade gebe oder sie mitnehme, um Spielzeug zu kaufen. Meine Kinder haben keine Ahnung, was ich tue, sie sind noch sehr jung. Mein Ältester ist fünf und ehrlich gesagt ist es ihm egal. Er mag seine Videospiele. Ich bin der coolste Papa, wenn ich mit ihm Videospiele spiele oder ihm auf einem bestimmten Level helfe, an dem er nicht vorbeikommt. Das ist das Schöne an Kindern, sie wissen dich einfach zu schätzen und das ist unglaublich.
Was kommt als nächstes für Robert Whittaker?
Da das ganze Training zu Ende geht, bin ich kurz davor zu gehen und meine Kinder sind in der Kita, ich bin dabei, einige epische Raids auf ESO zu machen, mit einigen der Gildenkameraden habe eine Menge ISO vor mir, also Ich muss wirklich versuchen, mein Grinding zu verdoppeln und ein paar dieser süßen Beutetropfen zu bekommen.
Ansonsten konzentriert man sich auf den Kampf gegen Cannonier. Er ist ein harter Kerl und ich werde einen harten Kampf haben. Ich freue mich also darauf, dorthin zu gehen.
Aber danach, wie das Leben weitergeht, werde ich in den nächsten drei Wochen zur Arbeit gehen. Ich werde ins Ausland gehen. Ich werde mich an die Arbeit machen. Ich komme wieder und dann ist es fertig. Und alle haben es vergessen. Und mein Arbeitstag ist geschafft.
Dann werde ich Pizza und Essen und Donuts essen und ich werde mich in Weihnachten einfach amüsieren. Das kann ich mit meiner Familie genießen. Das ist einer der Gründe, warum ich den Kampf so schnell verdoppelt habe, weil ich Weihnachten frei haben wollte. Ich wollte diese Zeit mit meiner Familie genießen und mich nicht um die Ernährung kümmern. Freue mich also sehr darauf. Und ich habe den neuen Bub auf dem Weg, das wird Chaos.
Der australische Star ist an diesem Wochenende bei einem Monster-Showdown auf UFC Fight Island wieder in Aktion. Robert Whittaker trifft an diesem Sonntag, 25. Oktober, bei UFC 254 auf Jared Cannonier.
