Für Dalton Graham ist Instagram nur ein kleiner Teil einer geschäftigen und geschichtsträchtigen Karriere, die Profisport, Mode, Medien und jetzt auch die Produktion von Inhalten umfasst. Während andere in der digitalen Verlagsbranche ihre Insta-Konten als Werkzeug sehen, um Einnahmen durch sprudelnde Zahnaufheller zu erzielen, ist Grahams mehr ein Fenster in sein facettenreiches Leben, das das Reisen um die Welt, sein Leben mit seiner Freundin Laura Henshaw und seinen Golden Retriever umfasst Billi.
Von seinen Anfängen als Fußballer in Victorias VFL, in dem er gegen einige der größten AFL-Stars des Landes spielte, bis hin zu seinem Übergang in die Herrenmode, der Gründung von Bullfrog, seiner Medienproduktionsfirma, die eng mit Marken zusammenarbeitet, um frische und aufregende Inhalte für die Interaktion mit den Verbraucher hat Dalton selten angehalten, um eine Bestandsaufnahme seiner Reise zu machen, die in absehbarer Zeit keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt.
„Ich vermisse es immer noch jeden Tag, ich wünschte, ich könnte noch spielen“, sagt Graham, der zwischen seinen vielen Interviews für verschiedene Medien während des Melbourne Spring Racing Carnival aus seinem Fitzroy-Büro mit mir spricht. In Bezug auf seine Zeit auf dem Feld als Reserve für Hawthorn FC weist er schnell darauf hin, dass seine Karriere als Profifußballer zwar verletzungsbedingt unterbrochen wurde, seine Zeit mit einigen der Besten jedoch dazu beigetragen hat, ihn für einen Siegesserie in anderen Branchen.
„Ich hatte Angebote, den Trainerweg einzuschlagen, ich hatte Angebote, wieder auf sehr hohem Niveau ins Spiel zu kommen. Und jetzt hat sich mein Weg geändert und meine Geschichte hat sich sozusagen geändert.
"Für mich war Fußball wohl der Ort, an dem viele der Grundlagen meiner Arbeit und meiner Geschäftsbeziehungen gebildet wurden."
Während er sich von einem Kreuzbandriss erholte, konzentrierte Dalton seine Energie (von der es eindeutig eine Fülle gibt) auf seine andere Leidenschaft: Herrenmode, und daraus wurde The Tailored Man geboren. Als eine der besten Websites Australiens für Stil- und Modeberatung hat The Tailored Man dazu beigetragen, eine neue Generation stilbewusster australischer Typen ins Leben zu rufen, die wussten, dass Herrenmode mehr ist als die Regale bei Lowes, aber einen Schubs in die richtige Richtung brauchten es zu finden.
„Mein Familienunternehmen ist Anzug- und Herrenmode und hier hat letztendlich die Leidenschaft für den Tailored Man begonnen. Es war also eines dieser Dinge, dass sich mein Kurs gerade geändert hatte und bevor ich mich versah, hatte sich meine Spur geändert und mein Fokus war auf den Tailored Man gerichtet.“
Was möglicherweise als Plattform begann, um Männer dazu zu bringen, intelligente Entscheidungen über ihren Clobber zu treffen, führte bald dazu, dass Graham von Marken angesprochen wurde, was wiederum eine neue Möglichkeit eröffnete, einzigartige Inhalte zu erstellen, die wie alles Maßgeschneiderte besser zu seiner Zielgruppe passten .
„Mir wurde klar, dass meine wahre Leidenschaft nicht nur darin bestand, gesponserte Inhalte zu veröffentlichen. Es kuratierte Geschichten; nicht nur mit etwas mehr Bedeutung, sondern auch Geschichten, die aus Marketing- und Strategiesicht etwas mehr Denkarbeit hinter sich hatten.
„Die Gespräche mit Marken begannen sich zu ändern: „Nun, Dalton, du machst das jeden Tag, was denkst du? Sie haben in einem Raum angefangen, in dem niemand wirklich war, wie gehen Sie vor? Oder wie sollen wir das angehen?“ – Ich bin fest davon überzeugt, dass die größte Grundlage, die ich von The Tailored Man aufgebaut habe, immer darin bestand, Leute einzustellen, die Experten in dem sind, was sie tun – d.h. diese Diskussion über Uhren nicht zu führen, es sei denn, sie kommt von einem Uhrenexperten.
„Ich liebe Uhren, aber ich habe ein begrenztes Wissen über Uhren – ich möchte jemanden, der im Schlaf darüber spricht.
„Das war wahrscheinlich das Größte, und das ist das gleiche Gespräch mit der Agentur. Am Ende des Tages möchte ich jemanden einstellen, der ein echter Experte ist, ich weiß viel darüber, aber ich werde nicht da sitzen und zu jemandem predigen, wenn ich weiß, dass es jemanden gibt, der besser reden kann, dieses Gespräch führen kann in allen Facetten, egal ob Autos, Uhren, digitales Marketing oder Websites oder ein Webentwickler.
„Ich werde nicht so tun, als wäre ich ein Webentwickler, das bin ich nicht. Ich werde dieses Gespräch nicht führen."
Obwohl Graham über ein solides Arbeitsethos verfügt, das er während seiner Zeit in Fußstiefeln geschmiedet hat, und eine klar definierte Struktur für sein Geschäft, schreckt Graham auch nicht vor den unvermeidlichen Wahrheiten zurück, die mit der Arbeit für sich selbst einhergehen.
„Ein eigenes Geschäft zu führen ist verdammt schwer“, gibt er gerne zu, wenn er auf seine Feinheiten untersucht wird.
„Es ist wirklich, wirklich schwer. Es ist alles gut für Leute, in der Welt der sozialen Medien zu sitzen, die über Nacht Erfolgsgeschichten sind oder ihre Marke auch katapultiert, weil jemand etwas trägt, aber der harte Grind ist, wenn Sie in der vierten, fünften, sechsten Klasse sind und Sie wieder versuchen, es am Laufen zu halten. Selbst im zweiten Jahr sehen Sie, wie viele Unternehmen in die Höhe schießen und dann sofort wieder verschwinden.“
Da kreative Beschäftigungen in ihrer Natur so fließend sind, haben viele Kreativagenturen Schwierigkeiten, sich schnell genug anzupassen. Während traditionell größere Agenturen lernen, mit neueren, kleineren Akteuren Schritt zu halten, nutzen Agenturen wie Bullfrog ihre Größe als Vorteil, wobei Agilität und die Fähigkeit, das Gute zu liefern, ganz oben auf ihrer Prioritätenliste stehen.
„Der Raum entwickelt sich weiter“, meint Graham. „Der Raum der Medienagenturen – von Agenturen mit 150 Mitarbeitern – verkleinert sich jeden Tag. Denn jetzt musst du flexibel sein, sei es, um einen freiberuflichen Autor zu finden oder eine Gelegenheit oder ein einzigartiges Erlebnis anzubieten.
„Unsere Stärke liegt im Online- und Digitalbereich. Natürlich gehen die meisten Dinge dorthin, aber es geht darum, eine Geschichte zu erzählen, sei es aus einer vollständigen großen Geschichte oder einem vorgegebenen Briefing bis zum Ende.“
Dieser Wechsel zur Inhaltsproduktion als Vollzeitbeschäftigung ist jedoch in Daltons geschäftigem Reiseplan verwurzelt.
„Ich habe mich das erste Mal aus der Sicht eines Tailored Man damit befasst, als ich buchstäblich nur auf Reisen war. Meine damalige Ex-Freundin studierte im Ausland in New York und ich bin sozusagen auf Influencer von Männern gestoßen.
"Ich dachte: "Oh, das ist interessant, ich habe so viel Branchenwissen, von dem viele Leute nichts wissen, vielleicht kann ich dasselbe tun." Zu dieser Zeit waren dies die Anfangszeiten von Instagram.
„Ich habe gerade angefangen, Fotos von Cafés und Outfits zu teilen.“
Und dann kam Billy…
„Laura (Daltons Freundin) war gelangweilt, als der Welpe nach Hause kam. Ich arbeitete an diesem Tag und dann kam plötzlich eine lächerliche Nachricht von einem meiner Kumpel, mit dem ich zusammenarbeitete, und er sagte: „Oh, wie süß Laura eine Instagram-Seite für Ihren Hund gestartet hat, sie hat 60 Follower, das ist groß."
"Und wir haben vier Stunden später nachgesehen und es sind 6.000 und ich dachte:" Willst du mich verarschen?"
Billy the Golden Retriever hat jetzt 15.000 Follower auf seiner eigenen Instagram-Seite; nicht nur ein Beweis für seine allgemeine Niedlichkeit, sondern auch für die Fähigkeit des Social-Media-Power-Paares, das Gramm zu ihrem Vorteil zu nutzen.
"Ich danke Laura wirklich dafür, weil sie mir gezeigt hat, dass ich außerhalb des Tailored Man Gelegenheiten bekommen würde, über verschiedene Dinge im Raum zu sprechen, oder was auch immer es sein mag, aber diese Rohheit und Echtheit ist etwas, das sie die ganze Zeit zeigt."
Das Leben in einem solchen öffentlichen Raum ist jedoch nicht immer ideal. Mit über 200.000 Instagram-Followern gesteht Dalton, dass er lügen würde, wenn er sagen würde, dass das öffentliche Leben nicht seine Erwartungen hat.
„Wir sind unglaublich dankbar für die Positionen, in denen wir uns befinden, und wir haben sie selbst aufgebaut und das ist in erster Linie – wir sind unglaublich dankbar.
„Laura ist ganz anders als ich, sie kann jetzt nicht in ein Café gehen, ohne dass jemand ein Foto machen möchte, das sie vielleicht nicht möchte.
„Sie ist ganz sie selbst; sie wird Ugg-Stiefel tragen, sie wird Trainingshosen tragen. Manchmal geht sie die Straße entlang und jemand sagt: „Oh mein Gott Laura, wie geht es dir? Bah, bah, bah.“ Und sie sagt: "Warte, haben wir uns kennengelernt?" Und sie werden sagen: „Nein, ich folge dir einfach.“
„Weil sie so in dein Leben investiert sind, haben sie das Gefühl, dass sie dich kennen und das ist das Risiko. Sie können auf Instagram schöne Fotos machen und nicht diesen menschlichen Aspekt hinzufügen oder wie die typischen starken Modeblogger, sie kennen die Person nicht wirklich, aber sie wissen, dass sie einen tollen Stil haben und schöne Fotos machen.
„Es gibt viele von denen da draußen und das war Instagram, aber Lauras Geschäft (Keep it Cleaner) besteht darin, Frauen zu stärken. Es geht darum, sich in seinem Körper wohl zu fühlen. Meins ist es definitiv nicht, ich kann nicht jeden Tag Leben ändern, wie sie es tut. Und das hat mir wahrscheinlich die Augen für eine ganz andere Welt geöffnet, seit ich mit ihr zusammen bin.“
Daltons ultimativer Plan beinhaltet jedoch weniger einen Fokus auf seine sozialen Kanäle, sondern mehr auf seine geschäftlichen Unternehmungen.
„Mein Endziel, mein langfristiges Ziel ist es, Bullfrog zu kreieren und den Tailored Man voranzutreiben und den Tailored Man neu auf den Markt zu bringen, was wir bald auf eine ganz andere Art und Weise tun werden. Ich liebe die geschäftliche Seite, ich möchte nicht vor der Kamera stehen und auf keinen Fall jeden Tag fotografieren.
Und wenn es um den wahrgenommenen Promi-Status geht, der mit einer starken Social-Media-Follower einhergeht? Dalton und Laura haben beide ihre Köpfe fest aufgeschraubt und ihre Füße auf den Boden gepflanzt, was Insta-Ruhm in der heutigen Zeit wirklich bedeuten kann.
„Du kannst das nicht tun und dann sagen: „Nein, ich will die Aufmerksamkeit nicht.“
„Nein, Kumpel, so funktioniert es nicht. Sie können nicht einfach Leute hereinlassen und sie dann ausschließen, wenn es Ihnen passt. So geht es nicht. Entweder Sie melden sich an und wissen, wofür Sie sich anmelden, und das ist es.
"Laura und ich haben diese Diskussion jetzt wirklich nicht, wir kommen nicht nach Hause und sagen:" Oh mein Gott, wir können nirgendwo hingehen oder "Ich wünschte, wir hätten das nicht getan."
„Wir lieben, was wir tun. Ich denke, zu viele Menschen sind sehr wertvoll und denken auch, dass sie Prominente sind, nur mit wie vielen Followern sie auf Instagram haben. Viele Menschen verfangen sich in ihrem eigenen Hype. Letztendlich haben die sozialen Medien das getan.
"Manchmal kann man sich selbst auf die Schulter klopfen, aber tut es innerlich."
Und wie weit geht die Zukunft von Instagram und das Wesen des „Social Media Influencers“? Nun, Graham hat damit auch seine Pläne, und sie sind nicht genau das, was man erwarten könnte, obwohl eines sicher ist: Wenn es um den Lifestyle-Bereich der Männer geht, ist er entschlossen, sich einen Namen zu machen.
„Jeder hat seine Nische, und für mich geht es definitiv nicht mehr um Instagram-Follower und den ganzen Scheiß. Jetzt heißt es: „Das ist die Geschichte, die ich erzählen möchte, und ich möchte sie mit möglichst vielen Menschen teilen.“
“ einfach weiter entwickeln. Nur ändern. Denn Sie werden im Raum nicht relevant sein, wenn Sie es nicht tun. Es ist kein Stolzklopfen, es ist nur der Raum, in dem wir uns befinden.
„Der Männerraum ist ein Nischenraum.
"Und es wächst."
