Im Jahr bevor Kalyn Ponga bei den Newcastle Knights ankam, hatte der Club gerade seinen dritten Holzlöffel in Folge erhalten. Der damals 19-jährige Queenslander landete mit wenig bis gar keinem Leistungsdruck beim verlassenen Club. Jetzt gelten die Knights als ernsthafte Titelanwärter und Kalyn Ponga ist der neue Aushängeschild des NRL; von Kommentatoren oft als „einmaliges Talent einer Generation“ bezeichnet. Wir sind mit KP auf Facetime gesprungen, um einen kurzen Überblick über Footy, das Leben in Iso, Yoga und den frischen neuen Vertrag zu erhalten, den er letzten Monat unterzeichnet hat.
„Es war ein bisschen seltsam… verrückt, um ehrlich zu sein“, sagt er über seine Zeit in der ISO. „Als die Nachricht herauskam, war es ein Schock. Unser Gruppenchat ging los“. Trotz aller Bemühungen hat das NRL den Wettbewerb auf den 23. März auf unbestimmte Zeit verschoben. Fans, Vereine, Mitarbeiter und Spieler blieben in der Schwebe. „In den ersten Wochen hat uns das Momentum einfach getragen… Wir haben so hart gearbeitet“, sagt KP. „Wir wollten nicht einfach mit dem Training aufhören und nichts tun… Dann nicht wissen, was los ist. Das war, als es hart war, ein paar Wochen später, zum Beispiel, wann werden wir wieder trainieren? Das war wahrscheinlich die schwierigste Zeit.“
Da Fitnessstudios geschlossen und das Training abgesagt wurde, wandten sich viele von uns virtuellen Workouts zu, die zu Hause durchgeführt werden konnten. KP war nicht anders. Seine bevorzugte App: Nike Training Club.
„Ja, es ist eine coole kleine App. Es ist einfach zu bedienen und es gibt jede Menge Zeug“, sagt er. "Ich empfehle auf jeden Fall, es zu bekommen." Darüber hinaus hat sich der Star der Newcastle Knights sehr lautstark über die Rolle geäußert, die Yoga in seinem Training spielt. „Der Club hat sich gewissermaßen um uns gekümmert, aber Yoga stand nicht auf dem Plan. Die NTC-App bietet jede Menge Yoga-Workouts – es gibt eine Menge Workouts im Allgemeinen – es ist eine einfach zu bedienende App. Also ja, ich war die ganze Zeit dabei“.
Jedes NTC Yoga-Workout fällt in eine von drei Säulen: Ausdauer (um Ausdauer aufzubauen), Kraft (um die Muskelkraft zu erhöhen) und Mobilität (um Verspannungen zu lösen und mental aufzuladen). Vom Gelegenheitstrainer bis zum Profisportler sind diese drei Kernkomponenten entscheidend, um positive Ergebnisse in Ihrem Training zu erzielen.
„Als ich jung war … war ich ein bisschen verschlossen. Das hat nichts damit zu tun, Leute auf dem Fußballfeld anzugreifen oder ausgeschnittene Pässe zu werfen … Der Teil, den ich mag, ist die mentale Seite. Für mich ist es also das Üben der Konzentration, das Üben, im Moment zu sein, präsent zu sein. Sie tun dies durch Ihre Atemtechniken und das Sein in den Posen. Das ist die Seite des Yoga, die ich mag.“
Der typische Fußballspieler ist nicht gerade für seine Achtsamkeit bekannt und KP ist sich dessen bewusst, aber er bestreitet nicht die Rolle, die er dabei spielt, ihn zu dem Spieler zu machen, der er heute ist.
„Als ich nach Newcastle zog, war ich nicht wirklich offen für die mentale Seite des Auftritts … und ich wollte verschiedene Wege erkunden, um besser zu werden“, erklärt er. „Mitchell Pearce ist eine sehr spirituelle, aufgeschlossene und offene Person. Er hat die Saat sozusagen früh gesät und dann ist Connor Watson auch derselbe. Meine Teamkollegen haben mich dazu gebracht, aber als Verein nutzen wir es definitiv.“
Obwohl er erst 22 Jahre alt ist und seine besten Jahre noch vor sich liegen, hat KP gerade einen Mega-Vertrag unterzeichnet, der ihn für die nächsten fünf Jahre in den Farben von Newcastle Knights sehen wird.
„Ich möchte hier einen Wettbewerb gewinnen. Es gibt keine Lüge“, verrät er. „Es ist etwas, an dem die Leute um mich herum schon eine Weile gearbeitet haben, aber es schien für mich nahtlos zu sein. Ich musste am Mittwoch nur die Medien ansprechen, sie zur Ruhe bringen und mich auf das Spiel konzentrieren.“
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