"Schwingen Sie in den Strafraum, und Sie sind so ziemlich sicher, dass Sie per Kopf auf das Tor treffen." Nun, es ist gut zu wissen, dass Tim Cahill im Ruhestand weder sein Selbstvertrauen noch seinen Sinn für Humor verloren hat. Wie er sagte, beginne, deine Cross-Kicks zu üben, denn die australische Fußballlegende kehrt zu FIFA 22 zurück. Nach einer vierjährigen Abwesenheit vom Spiel wurde Cahill als einer von zwanzig „Helden“ ausgewählt, ein Titel, der Spielern vorbehalten ist, die zementiert haben ihr Vermächtnis in der Geschichte und Kultur des Fußballs. Dies bedeutet, dass die Spieler das Stürmer-Flair und die berühmte Boxfeier im Kampf um virtuellen Ruhm noch einmal erleben können.
Kürzlich hatten wir die Gelegenheit, Tim zu treffen, um über den Meilenstein „Hero“ sowie über seine Karriere nach dem Fußball zu sprechen. Von seinen historischen Momenten auf dem Spielfeld über Ziele und Denkweise bis hin zu den Zukunftshoffnungen von Socceroo und dem Sieg über berühmte Rapper in Videospielen hatten wir das Glück, die Gedanken eines der größten australischen Athleten zu durchqueren.
MOM: Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch, dass Sie ein FIFA 22-„Held“ geworden sind. Erzählen Sie uns, wie es dazu kam?
Tim: Ich bin natürlich schon seit vielen Jahren in der FIFA involviert, auf dem Cover, als ich gespielt habe. Und es ist seit vielen Jahren Teil meines kommerziellen Portfolios, wir hatten so viele tolle Aktivierungen zusammen. Als ich den Anruf erhielt, war es wie ein Spiegelbild meiner Karriere und es ist eine Ehre, Teil eines Teams von 20 Spielern zu sein, um meine eigene Heldenkarte zu bekommen. Ich denke vor allem, meine Kinder, sie werden summen, weil wir über viele Jahre viel gespielt haben.
MOM: Überrascht es dich, dass die Legende von Tim Cahill so weiterlebt?
Tim: Du erkennst die Auswirkungen, die du auf das Spiel gemacht hast, erst, wenn du dich zurückziehst. Sie merken es erst, wenn Sie in Länder reisen und sehen, wie Kinder in China oder Indien Ihnen nacheifern. Ich bin ehrlich zu Ihnen am Anfang, ich wusste nicht, was meine Karriere war und wie großartig sie war, bis ich anfing, Anrufe zu erhalten: „Möchtest du ein FIFA-Held werden, möchtest du in andere Länder reisen? Länder? Willst du in diesen Spielen mitspielen?“. Diese Art von Aktivierungen mit EA Sports ist nur das i-Tüpfelchen. Ich muss also zugeben, dass es mir langsam einfällt, dass ich eine anständige Karriere hatte.
MOM: Als Sie zum ersten Mal zu Everton versetzt wurden, wurden Sie zum Spieler der Saison gekürt und haben die meisten Tore für den Verein erzielt. Wie war es, auf Anhieb so viel Erfolg zu haben?
Tim: Ich glaube, für mich war ich immer vorbereitet, weil ich mich nicht verändere. Ob ich für Everton, Millwall, Australien spiele, an meiner Vorbereitung und Einstellung ändert sich nichts. Das Schlüsselelement sind Standards. Ich wollte so viele Spiele wie möglich haben, seien es sechs, 700 Spiele auf dem Buckel und all diese Auszeichnungen und Meilensteine und Ziele, die damit einhergehen. Aber ich hatte Konstanz und das war alles, was zählte.
Und seit meiner Pensionierung und der Konzentration auf meine Karriere nach dem Fußball hat sich nichts geändert. Ich war heute Morgen um 6:00 Uhr beim Training, um viertel nach acht im Büro, machte meine Zoom-Anrufe und bereitete mich auf den Tag vor. Und ich habe jetzt genauso viel Mühe in meine Arbeit investiert wie als Spieler, das gehört einfach zu meiner Natur. Der Erfolg kann kurz- oder langfristig sein und alles hängt davon ab, wie Sie sich Jahr für Jahr sichern können.
MOM: Wie haben Sie diese Einstellung in Ihre neue Rolle als Chief Sports Officer an der Aspire Academy in Katar aufgenommen?
Tim: Also habe ich mich entschieden, mich mit einer der größten Sportinstitutionen der Welt in die Tiefe zu stürzen. Zu meinen Aufgaben gehört die Überwachung aller Sportarten, einschließlich Tischtennis, Leichtathletik, Fechten, Squash und natürlich Fußball. Wir müssen gezielt auf jedes Detail schauen, um unseren Nachwuchs zu Profis zu machen und für die Nationalmannschaft herauszufordern. Es stellt also alle meine Fähigkeiten auf die Probe, aber gleichzeitig gibt es mir die Möglichkeit, zu wachsen und den Fußball weltweit wirklich zu beeinflussen.
MOM: Wo siehst du dich im Hinblick auf deine Karriere nach dem Fußball in 10-15 Jahren?
Tim: Ich bin wirklich daran interessiert, Spitzensportinstitutionen zu betreuen, was ich jetzt tue. Und ich bin sehr, sehr glücklich, dass ich gerne lerne. Alles, was ich jetzt aufschreibe, nehme ich auf, es ist ein pädagogisches Lernen, es ist nicht das Physische auf dem Platz. Es ist also eine andere Einsicht, aber auch sehr entspannend, weil ich die Zeit mit meiner Familie habe. Und es gibt mir die Atempause, um mit den Kindern zu chillen und FIFA zu spielen oder Tischtennis zu spielen oder schwimmen zu gehen und einfach normal zu sein. Wenn Spieler in Rente gehen, wissen sie oft nicht, was sie tun sollen. Im Moment habe ich das Glück, mich auf meinen Ruhestand vorbereitet zu haben.
MOM: Wenn man sich die jüngere Generation australischer Fußballtalente ansieht, wer ist der nächste Superstar, der uns bei der zukünftigen Weltmeisterschaft führen kann?
Tim: Es ist schwierig, weil das Problem ist, dass Kinder in Australien drei oder vier tolle Spiele spielen und dann ist er das Nächstbeste. Das Schlüsselelement ist Konsistenz. Ich möchte, dass unsere kleinen Kinder 20, 30 Spiele pro Saison spielen. Ich möchte, dass sie zweistellig werden. Und dann in der zweiten Staffel möchte ich, dass sie wieder herausgefordert werden. Und dann möchte ich, dass sie im Ausland herausgefordert werden. Meine Generation ist in sehr jungen Jahren gegangen und es ist schwierig, ins Ausland zu gehen. Ich weiß, du vermisst dein Zuhause und es ist ein tolles Leben in Australien. Ich möchte jedoch, dass die Spieler hundert Spiele spielen, bevor sie für die Socceroos aufsteigen. Wir rufen noch junge Spieler auf, die erst 50 Spiele gespielt haben.
Das eigentliche Zeichen werden die nächsten WM-Qualifikationsspiele sein. Die letzten beiden WM-Qualifikationen, an denen ich teilgenommen habe, waren die härtesten mentalen und physischen Herausforderungen, die ich je durchgemacht habe. Glücklicherweise hatten wir zuvor mit Mile Jedinak, Mark Milligan, Bresciano einige wirklich starke Spitzenreiter und gewannen den Asien-Cup. Es geht also nur darum, sicherzustellen, dass wir diese Jugendlichen mental konzentrieren können und dass drei oder vier Spiele sie nicht definieren. Zum Beispiel Daniel Arzani, ein fantastischer Start, der jetzt zwei, drei Jahre später versucht, Fitness zu finden, und jetzt versucht, Spiele zu finden. Und sie reden darüber, ob er zu Olympia geht oder sogar in die erste Mannschaft einsteigt.
Daher denke ich, dass es eine echte Verantwortung ist, unseren Kindern beim Spielen zu helfen. Und wie ich schon immer sagte, ich bin immer da, um die Nationalmannschaft zu unterstützen, immer im Gespräch mit den Offiziellen. Hoffentlich können wir sie hier in Katar und in den Camps wie in der Vergangenheit beherbergen und ihnen bei ihrer Vorbereitung helfen und ihnen alles geben, was sie brauchen, um sich zu qualifizieren. Und ich denke, das ist eine andere Seite des Fußballs, die mir wirklich, sehr viel Spaß macht. Zusammenarbeit mit den Verbänden und der Zusammenarbeit mit Führungskräften, um den Weg zu den Weltcups zu erleichtern, die 2022 spannend werden.
MOM: Wir haben ein Foto mit Drake auf deinem Instagram gesehen. Was ist die Hintergrundgeschichte hinter dem Treffen mit dem Rapper?
Tim: Das war der Start von EA Sports New York. Ich glaube, es war 2014, als ich Drake spielte. Er war mit seinem Gefolge gekommen. Ich hatte meine, alle meine Teamkollegen. Er hat Real Madrid eingesetzt, ich die New York Red Bulls und ich habe ihn mit 2:1 besiegt. Ich erzielte einen Kopfball aus einer Ecke für den Sieger.
MOM: Eine Kopfzeile, natürlich.
FIFA 22erscheint noch in diesem Jahr für PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S und Nintendo Switch.
