Während sich 20 Nationen auf eine faszinierende Rugby-Weltmeisterschaft in Japan vorbereiten, erinnern wir uns an die größten Momente der letzten acht Turniere.
Blanco stiehlt halb (1987)
Co-Gastgeber Australien bahnte sich einen dominanten Weg in die letzten Vier der ersten Rugby-Weltmeisterschaft und ging als heißer Favorit ins Concord Oval-Halbfinale gegen Frankreich. Aber die Teams spielten einen Parry-and-Thrust-Thriller, bei dem Michael Lynagh und Didier Camberabero Elfmeter tauschten, als die zweite Halbzeit zu Ende ging. Die Anzeigetafel stand bei 24, und die Zeit war fast abgelaufen, als Frankreich einen 75-Meter-Konter für die Ewigkeit produzierte und mit dem elektrisierenden Außenverteidiger Serge Blanco in der Ecke für den Matchwinner stürmte.
Alan Jones' dekorierte Amtszeit als Wallabies-Trainer endete fünf Tage später mit einer ähnlich herzzerreißenden Niederlage, als Wales (der im anderen Halbfinale mit 49: 6 gegen Neuseeland unterlag) einen 22: 21-Sieg im Playoff um den dritten Platz über ein Last-Minute-Nebenerwerbskonvertierung. Die All Blacks besiegten Frankreich mit 29:9 im von Auckland veranstalteten Finale und wurden der erste offizielle Weltmeister der Rugby-Union.
Alle Schwarzen gehen Back-to-Back (2015)
Die erbitterten Rivalen Neuseeland und Australien hatten sich in drei Rugby-Weltcup-Halbfinals vor dem Turnier 2015 getroffen, aber nie in einem Finale. Das Traum-Match wurde verspätet verwirklicht, nachdem die Nachbarnationen die Gratwanderung des plötzlichen Todes gemeistert hatten – wobei die Wallabies im Viertelfinale an Schottland mit 35:34 und die All Blacks an Südafrika mit 20:18 im Halbfinale vorbeikamen – bis zum Twickenham-Entscheider .
Eine angespannte erste Halbzeit schien versuchslos zu Ende zu gehen, aber die Titelverteidiger hielten das Spiel mit Versuchen gegen Nehe Milner-Skudder und Ma’a Nonu auf beiden Seiten der Pause im Würgegriff. Die Wallabies sammelten sich jedoch beeindruckend und reduzierten den Rückstand auf vier, nachdem David Pocock und Tevita Kuridrani getroffen hatten. Neuseeland war jedoch das erste Land, das in Folge Weltcups gewann und einen 34: 17-Triumph besiegelte, als Beauden Barrett auf der Bank einen 80-Meter-Versuch aus dem Weg räumte.
Das erstaunliche Halbfinale von '99 (1999)
Die beiden Halbfinals im Jahr 1999 boten die Dramatik eines Turniers und brachten sofort Plätze in der Rugby-WM-Folklore ein. Australien besiegte Südafrika 27:21 in einer nervenaufreibenden, versuchslosen Begegnung in Twickenham, die in die Verlängerung ging. Der quecklige Stephen Larkham durchbrach in der Verlängerung die Sackgasse mit einem heute ikonischen 48-Meter-Drop-Goal.
Ein köstliches Trans-Tasman-Finale zeichnete sich ab, als Neuseeland am folgenden Tag Frankreich 24-10 führte. Doch die All Blacks hatten keine Antwort, als die berühmte „Les Bleus“ Unvorhersehbarkeit und Flair nach der Pause auf Hochtouren ging. Zwei Christophe Lamaison-Drop-Tore schwangen den Schwung Frankreichs und die geschockten ABs bröckelten, als sich die Außenseiter auf drei verrückte Versuche häuften und vier Millionen Kiwis in fassungslosem Unglauben zurückließen.
Die Wallabies holten sich ihre zweite Weltcup-Krone mit einem klaren 35:12-Sieg gegen die rätselhaften Franzosen im Entscheidungsspiel.
„Vier weitere Jahre“ (2003)
Die Wallabies sorgten im Halbfinale 2003 für eine riesengroße Überraschung gegen die All Blacks und erreichten als erster Titelverteidiger das folgende Weltcup-Finale. Der australische Innenverteidiger Stirling Mortlock gab mit einem 80-Meter-Abfangversuch nach einem Pass von Carlos Spencer in der neunten Minute den Ton an, während Elton Flatley 17 Punkte in einem überzeugenden 22:10-Sieg gegen den fast unhaltbaren Favoriten sicherte. Das Ergebnis besiegelt, Wallabies Halfback George Gregan bellte seine besiegten Gegner während der Todesphase bekanntlich "vier weitere Jahre" an.
Manu Samoa steht auf der Weltbühne (1991)
Nachdem er sich nicht für das Eröffnungsturnier qualifizieren konnte, eroberte Westsamoa bei der Weltmeisterschaft 1991 die Herzen der Rugby-Fans überall. Die neuseeländischen Provinzspieler To'o Vaega, Frank Bunce, Stephen Bachop, Pat Lam und Brian Lima waren prominent, als der Inselstaat Wales mit 16: 13 im Cardiff Arms Park schockierte und den späteren Champions Australien bei einer stoischen 9: 3-Niederlage testlos hielt und holte sich einen historischen Platz im Viertelfinale mit einem 35: 12-Niederlage gegen Argentinien. Sie verloren im Viertelfinale überzeugend gegen Schottland, aber der geschätzte Platz von West-Samoa in der Rugby-Weltmeisterschaft war bereits gefestigt.
Lynagh rettet Wallabies in Dublin (1991)
Vor ihrem euphorischen WM-Triumph 1991 mussten die Wallabies in Dublin im Viertelfinale gegen Irland ausbrechen. Ein umwerfendes Double von David Campese verschaffte Australien die Kontrolle, aber die Zuschauer an der Landsdowne Road wurden durchgedreht, nachdem Flanker Gordon Hamilton einen Distanzversuch beendete, um die Gastgeber in Führung zu bringen.
Mit einem Drei-Punkte-Rückstand und einem peinlich frühen Ausscheiden aus dem Cup kamen die Wallabies mit einem letzten Atemzug aus dem Gefängnis, um Michael Lynagh zu fliegen.
Australien bestätigte die neue Weltordnung mit einem von Campese und Tim Horan inspirierten 16:6-Halbfinal-Triumph über die alternden All Blacks und einem spannenden 12:6-Sieg über England im Twickenham-Finale.
Lomu Steamrolls Weg zur Unsterblichkeit (1995)
Nur wenige Athleten haben die Fantasie in einem World Cup eines Codes beflügelt wie der All Blacks-Flügelgigant Jonah Lomu im Jahr 1995. Der kaum 20-jährige Lomu war während Neuseelands Vorstoß ins Finale praktisch nicht aufzuhalten und terrorisierte jede der vier britischen Inseln-Nationen.
Die Gnadenstoß – und wohl das am häufigsten wiederholte Filmmaterial in der Geschichte von RWC – war Lomus vier Versuche beim Abriss Englands im Halbfinale, insbesondere sein Trampling gegen Außenverteidiger Mike Catt, der Keith Quinns denkwürdigen On-Air-Orgasmus auslöste.
Südafrikas Fähigkeit, Lomu zu schließen, war entscheidend für die Verärgerung der All Blacks (die durch einen Ausbruch einer Lebensmittelvergif.webptung behindert wurden, der durch das Team fegte) in einem dramatischen Finale in Johannesburg in der Verlängerung um 15-12 in der Verlängerung.
Alle Schwarzen überwinden den französischen Widerstand (2011)
Die Unfähigkeit der Antrittsmeister Neuseelands, eine zweite Weltmeisterschaft zu ihrer Bilanz hinzuzufügen – obwohl sie ausnahmslos die beste Mannschaft der Welt in einer bestimmten Saison ist – wurde zum Gegenstand nationaler Schande. Aber der Hoodoo schien dazu bestimmt zu sein, mit Nachdruck zu enden, als die All Blacks die Wallabies im Halbfinale mit 20-6 schlugen.
Die Gastgeber traten im Eden Park-Finale gegen Frankreich an, eine Mannschaft, die sie bereits während des Poolspiels mit 37:17 besiegt hatten. Aber der entscheidende Punkt war ein epischer, zermürbender Showdown, der die Nerven der Kiwi-Anhänger zu verkümmerten kleinen Noppen zerschmetterte. Nach einem Kupplungsstrafe-Tor durch den internationalen Rückschlag Steven 'Beaver' Donald - der nach Verletzungen durch die Nummer 10 der All Blacks bekanntlich in der Mitte des Turniers zurückgerufen wurde - klammerte sich Neuseeland in den letzten 33 Minuten eines unvergesslichen Duells an eine 8-7-Führung .
Japan betäubt Springböcke in Movie-Worthy Upset (2015)
Japan ging mit seinem Triumph über die ewigen Schwergewichte Südafrikas in die Annalen der größten internationalen Überraschungen aller Zeiten ein. Die Cherry Blossoms hatten noch nie eine Nation der ersten Liga geschlagen und schienen in Brighton ein unwahrscheinliches Remis zu ergattern, als der Schiedsrichter in praktischer Position mit Zeitablauf eine Gedrängestrafe vergab.
Erstaunlicherweise entschied sich Japan für ein weiteres Gedränge und schlug die südafrikanische Versuchslinie. Bei einer knappen 84-Minuten-Marke schwangen die Außenseiter den Ball von einer Seitenlinie zur anderen, bevor Karne Hesketh ins Aus stürmte. Die Helden von Eddie Jones konnten sich nicht für das Viertelfinale qualifizieren, aber der unbestrittene Moment der WM 2015 gehörte Japan.
Der Boilover hat den kürzlich veröffentlichten Film hervorgebrachtDas Brighton Mircale, mit Temuera „Jake the Muss“ Morrison als Jones.
Wilkinsons Goldener Schuh besiegelt England-Triumph
Es gibt wenig Streit darüber, welches das größte Rugby-Weltcup-Finale von allen ist.
Titelverteidiger Australien hatte sich 2003 mit dem Rollen der All Blacks einen Überraschungsplatz in der Entscheidungsrunde gesichert, während England die metronomische Brillanz von Johnny Wilkinsons Tritten und die Plattform eines Prellers für seinen Schuss in die Geschichte ritt.
Lote Tuiqiri traf bereits in der sechsten Minute zum Eröffnungsversuch, aber sein Rugby-Liga-Kollege Jason Robinson reagierte kurz vor der Halbzeit für England. Drei Elfmetertore von Wallabies Nr. 12 Elton Flatley - darunter ein Super-Clutch-Schlag auf die Glocke, um das Finale in die Verlängerung zu schicken - waren die einzigen Tore der zweiten Halbzeit.
Flatley und Wilkinson tauschten Elfmeter in der Verlängerung aus, bevor der letztere im 100NS Minute sicherte sich erstmals die William Webb Ellis Trophy für die Poms (Cue Mass Knighthoods, MBEs und OBEs).
