Man kann mit Sicherheit sagen, dass Dan Bilzerian für eine Weile alles zu haben schien. Ein auffälliges Herrenhaus in LA, eine Auswahl exotischer Autos, ein beneidenswerter Bart und eine Schar schöner Frauen, die ihm folgen und um Aufmerksamkeit buhlen. Aber das Leben des 39-jährigen Internet-Prominenten kann, wie einige bereits herausgefunden haben, eine Lüge sein.
Eine neue Klage, die diese Woche von Curtis Heffernan, dem ehemaligen Präsidenten von Bilzerians angeschlagenem Unternehmen Ignite International Ltd, eingereicht wurde, zeichnet ein ganz anderes Bild vom Lebensstil des Instagram-Playboys. Eine, für die er einfach nicht bezahlt. In der Klage behauptet Heffernan, dass Bilzerian die Kreditkarte des Unternehmens wie einen Slush-Fonds verwendet und Hunderttausende von Dollar für Spielzeug, Gadgets und anderen zufälligen Scheiß ausgibt, für den erwachsene Kinder ihr Geld ausgeben.
Berichten zufolge hat Bilzerian das Cannabisunternehmen angeblich benutzt, um so extravagante persönliche Ausgaben wie eine Kletterwand im Wert von 40.000 USD, eine Tischtennisplatte im Wert von 15.000 USD und ein Fotoshooting auf den Bahamas im Wert von 130.340 USD zu finanzieren. Tatsächlich sagt Heffernan, dass Bilzerian seine Villa in LA im Wert von 200.000 US-Dollar pro Monat vermietet und alles der Firmenregisterkarte von Ignite in Rechnung stellt, der Firma, die er gegründet hat und als CEO und Mehrheitsaktionär fungiert. Aber es gibt noch mehr.
Als Heffernan, ein ehemaliger leitender Angestellter bei Proctor & Gamble, 2021-2022 als Vice President of Sales antrat, stand Ignite bereits auf wackligem Boden. Präsident Jim McCormick nickte da draußen und ließ Heffernan als amtierender Präsident zurück. Als Heffernan die Buchhalter von Ignite mit der Erstellung der Jahresberichte des Unternehmens beauftragte, begannen Alarm zu schlagen.
Heffernan behauptet, dass die Buchhalter mehr als 843.000 USD an Unternehmensausgaben gefunden haben, die "persönlicher Natur" zu sein schienen. Darunter ein Yachtverleih für eine halbe Million Dollar, ein „Four Elements Guns & Star Wars Set“ im Wert von 65.000 US-Dollar und ein Paintball-Feld im Wert von 75.000 US-Dollar. Laut Forbes zahlte das Unternehmen auch 26.000 US-Dollar, um Bilzerians Instagram-Follower zu stärken, und bezahlte für die wechselnde Reihe von Models und Influencern, die regelmäßig mit dem Playboy feiern. Aber als Heffernan seine Bedenken äußerte, wurde Bilzerian nuklear.
Der ehemalige Präsident behauptet, er habe versucht, Bilzerian davon zu überzeugen, das Herrenhaus mit 200.000 US-Dollar pro Monat zumindest zu entsorgen, was im COVID-19-Klima, in dem Parteien verboten sind, keine schlechte Idee ist, aber umgehend geschlossen wurde. „An diesem Punkt“, heißt es in der Klage, sprang Bilzerian „als Vorstandsvorsitzender ein und sagte: ‚Ich mache ein paar Sommer-Poolpartys und werde das Haus nutzen.'“ Laut der Klage gleich am nächsten Tag beschuldigte Bilzerian Heffernan, während einer Firmenversammlung Drogen genommen zu haben, und entließ ihn.
In einer von TMZ erhaltenen Erklärung wies Bilzerian die Vorwürfe vehement zurück und behauptete, die Klage sei „lächerlich“. „Er (Heffernan) wurde wegen Inkompetenz und Fahrlässigkeit entlassen und Ignite wird ihn verklagen. Sein Anspruch ist nicht nur leichtfertig; Es ist lächerlich“, sagte Bilzerian gegenüber TMZ.
Während die Geschichte absolut verrückt erscheint, ist es wichtig zu beachten, dass dies auch Bilzerians Leben tut. Geschichten über seinen Aufstieg zum Ruhm sind fast mythisch, wie eine menschliche Anomalie, die aus reiner Fantasie geboren wurde. Aber der vielleicht größte Skalp von 2021-2022 könnte sich als der bärtige, waffentragende Spieler erweisen, der seit Jahren unsere Feeds dominiert. Forbes berichtete letzten Monat, dass sich Bilzerians Ignite in tiefem Wasser befindet. Der Jahresbericht des Unternehmens, der im Juni an der kanadischen Börse eingereicht wurde, wo Aktien von Ignite öffentlich gehandelt werden, zeigte, dass es im Zeitraum 2021-2022 Verluste in Höhe von 67 Millionen CAN $ (70 Millionen AUD / 50 Millionen USD) verzeichnet hatte.
„Er bereiste die Welt mit einem Harem von Modellen, die Hugh Hefner neidisch machen würden, und erwartete, dass das Unternehmen alles abdecken würde“, sagte Heffernans Anwältin Tamara Freeze, Gründerin der Arbeitsrechtskanzlei Workplace Justice Advocates.
Ob wir Bilzerian vor Gericht sehen, ist eine Vermutung, aber für Ignite sieht es nicht gut aus.
